Saiba se seu cão está em forma ou acima do peso!

É muito comum que seu cão pareça um pouco mais gordo que o normal. Battle of the Bulge não é apenas algo que as pessoas enfrentam - como animais de estimação. De fato, de acordo com uma pesquisa de 2018 da Pet Obesity Prevention Association, 55,8% dos cães nos EUA estão com sobrepeso ou obesos. Os quilos extras podem causar muitos problemas de saúde para o seu cão, incluindo diabetes canino, doenças cardíacas e artrite dolorosa. 

Quer saber como saber se seu cão está em forma ou acima do peso e precisa perder alguns quilos? Continue lendo para verificar os sinais que você pode procurar para determinar se seu cão é obeso e como manter seu filhote saudável e feliz nos próximos anos.

Verifique o formato do corpo do seu cão

Uma das maneiras mais fáceis de determinar se seu cão é obeso é observar seu tamanho. Olhe para o seu cão de cima, e se você notar que o filhote parece redondo e oval, seu cão provavelmente está gordo. Por outro lado, se você notar que seu cão tem uma cintura bem definida nas costas e uma construção reta nas laterais, ele provavelmente está com um peso saudável.

• Sinta as costelas do seu cão: A sensação e a proeminência das costelas do seu cão são um importante indicador de problemas de peso, diz a Dra. Sara Ochoa, veterinária consultora do DogLab e médica licenciada do Whitehouse Veterinary Animal Hospital, no Texas. “Se as costelas do seu cão não são muito proeminentes e você pode senti-las facilmente sem pressionar com força, então o cão está em boa forma”, diz ela. Pode ser difícil para cães com excesso de peso sentir suas costelas porque há muita gordura na estrada.

• Veja seu cachorro de lado: Uma cintura flácida ou uma barriga saltitante é outro sinal revelador de um cão gordo. Ao ver o seu cão de lado, procure uma cintura ligeiramente elevada em vez de um simples enforcamento e oval. "O abdome do cão não deve estar no mesmo nível do peito, mas deve ser dobrado", disse o Dr. Ochoa.

• Verifique seu cão para almofadas de gordura: O excesso de gordura corporal em cães também é um importante indicador de excesso de peso. "Alguns animais têm bolsas de gordura entre as pernas que balançam quando andam", disse Ochoa. Ela também recomenda verificar a garupa do seu cão durante as carícias. "Cães com excesso de peso terão almofadas de gordura em cima de seus quadris."

• Verifique o comportamento do seu cão: Cães com sobrepeso e obesos são muitas vezes inativos e passam muito tempo devorando comida. Se você achar que seu cão se transformou em uma batata de sofá, tem dificuldade para andar, tem dificuldade para respirar enquanto caminha e geralmente não consegue se locomover, ele pode estar gordo. Além disso, se você alimentar seu cão livremente ao longo do dia, pode levar à obesidade.

• Pese seu cachorro: A melhor maneira de saber se seu cão está com sobrepeso ou obeso é pesá-lo em seu veterinário. Seu veterinário pode dizer se seu cão está acima do peso com base no tamanho e na raça do seu cão. Tenha em mente que cada raça terá um peso saudável diferente. Por exemplo, a maioria dos retrievers deve ter costelas visíveis. 
  
• Eles também examinarão o corpo do seu cão e o compararão com uma Escala de Classificação de Condição Corporal, que classifica o tamanho do corpo do cão por forma. Normalmente, a pontuação varia de 1 a 9, sendo 1 abaixo do peso e 9 extremamente acima do peso. A condição corporal alvo geralmente está no meio, em torno de quatro a cinco anos de idade.

Considere as consequências de estar acima do peso

Embora ter um filhote corpulento possa parecer fofo, esses quilos extras podem ter um impacto considerável em um cão com problemas de saúde relacionados à obesidade. Cães com excesso de peso podem desenvolver muitos problemas de saúde graves, incluindo:

• Diabetes.
• Problemas de pele.
• Problemas cardíacos.
• Problemas articulares.
• Doença renal.
• Artrite Canina.
• Certos cânceres.
• Problemas de fígado.
• Questões de liquidez.
• Problemas respiratórios.
• Pressão alta.

Raças como Dachshunds são especialmente sensíveis com o peso extra, porque podem desenvolver problemas nas costas, enquanto raças braquicefálicas gordinhas podem ter problemas para respirar. Raças grandes podem até desenvolver problemas ortopédicos caninos, especialmente se ficarem acima do peso enquanto ainda estão crescendo.

Problemas de saúde associados à obesidade canina podem causar problemas de longo prazo para cães e podem encurtar a vida de um filhote. Felizmente, ao perder peso, seu cão pode prevenir ou até reverter essas condições.

Elabore um plano de perda de peso para seu cão

Se o seu veterinário disser que seu cão está acima do peso, você precisará iniciar um programa de perda de peso. Duas coisas a serem buscadas são reduzir a ingestão de calorias e aumentar a quantidade de tempo que você exercita seu cão.

Dr. Ochoa sugere encorajar seu cão a começar a se exercitar caminhando de 10 a 15 minutos por dia. Dependendo da raça e idade do seu cão, aumente gradualmente a quantidade de tempo que você passa andando com seu cão e seu ritmo de caminhada até 2 horas por dia, de acordo com a Farmácia Animal Doente do Povo. Mais importante ainda, torne os passeios divertidos elogiando seu cão por ser ativo e dar muita atenção ao seu filhote. Você também pode matricular seu cão em uma aula de agilidade canina como parte de sua rotina de exercícios.

Crie um plano de perda de peso de controle de calorias e porções para o seu cão com a ajuda do seu veterinário. "Apenas reduzir a quantidade de comida que seu cão come por dia em cerca de 10% pode ajudar seu animal de estimação a perder peso", diz o Dr. Ochoa. Seu veterinário também pode recomendar um alimento rico em fibras e de baixa caloria para o seu filhote, o que o manterá saciado por mais tempo.

Depois de saber quanto alimentar seu cão por dia, divida as refeições do seu filhote em porções da manhã e da noite. Dessa forma, seu cão não ficará com fome no final do dia.

Mais importante ainda, minimize os lanches, diz o Dr. Ochoa. "Snacks e biscoitos adicionam calorias. Reduzir o número de petiscos ou eliminá-los totalmente da dieta ajudará seu cão a perder peso", aconselha.

Também é possível complementar a dieta do seu cão com alimentos saudáveis ​​e de baixa caloria, como vegetais cozidos no vapor ou crus, como aipo, cenoura, feijão verde, brócolis e pepino.